Victoria echa a sus hijastros de casa al cumplir 18 años, reclamando la mansión de su difunto padre… pero el abogado de la familia llega con el testamento real y pruebas de asesinato.
Victoria Patterson estaba de pie en el vestíbulo de mármol, con los brazos cruzados, observando a Emma y Ethan meter sus pertenencias en bolsas de basura.
—Una hora —espetó—. Su padre lleva dos años muerto. Esta casa ahora es MÍA.
Las manos de Emma temblaban mientras doblaba su vestido de graduación.
—Victoria, por favor. No tenemos adónde ir.
—Deberían haber pensado en eso antes de ser unos mocosos desagradecidos —la voz de Victoria resonó bajo la lámpara de cristal—. Les di de comer, les di techo y soporté su patética existencia durante diez años.
Ethan levantó la vista desde su bolsa.
—Nos hiciste dormir en el sótano. Cerrabas la cocina con llave.
—Dramático —dijo Victoria, examinándose las uñas perfectamente arregladas—. Su padre me dejó todo a mí. Acéptenlo.
Los gemelos arrastraron sus bolsas hasta el jardín delantero. Los vecinos miraban por encima de los setos, susurrando. El novio de Victoria, Derek, salió de la casa cargando maletas.
—Cariño, tal vez deberíamos… —empezó Derek.
—Cállate —Victoria cerró la puerta de un portazo.
Un Mercedes negro entró en el camino circular. Un hombre distinguido, con traje gris y un maletín en la mano, bajó del coche.
—¿Señora Patterson? —se acercó a la puerta—. Soy Robert Morrison, el abogado de su difunto esposo.
El rostro de Victoria se volvió pálido.
—El abogado de Richard murió el año pasado.
—Ese era su socio comercial. Yo llevaba los asuntos personales de Richard —los ojos de Morrison estaban helados—. Necesitamos hablar del testamento. Del verdadero testamento.
—Yo tengo el testamento. Todo es mío.
Morrison abrió el maletín.
—Este es el testamento auténtico, registrado oficialmente seis meses antes de la muerte de Richard. Emma y Ethan heredan todo. Usted no recibe nada.
Las piernas de Victoria flaquearon.
—Eso es imposible. Tengo documentos…
—Documentos falsificados. Tenemos análisis de caligrafía —Morrison señaló hacia la calle—. Y también tenemos esto.
Dos patrullas de policía se detuvieron. Los detectives bajaron, con las manos cerca de sus armas.
—Victoria Patterson, queda arrestada por asesinato en primer grado y fraude —anunció el detective Walsh.
—¿Asesinato? —jadeó Emma.
Morrison se volvió hacia los gemelos.
—Su padre sospechaba que Victoria lo estaba envenenando. Instaló cámaras ocultas por toda la casa. Tenemos todas las pruebas.
Victoria se lanzó hacia la puerta. Derek le bloqueó el paso, con las manos en alto.
—Ni se le ocurra huir —dijo el detective Walsh, sacando las esposas.
—¡Richard murió de un ataque al corazón! —gritó Victoria.
—El envenenamiento con arsénico imita los infartos —explicó Morrison con calma—. Los informes toxicológicos no mienten. Tampoco los recibos del veneno para ratas que encontramos en su coche.
Derek retrocedió, alejándose de Victoria.
—Yo no sabía nada de ningún asesinato. Ella solo dijo que tendríamos la casa cuando los chicos cumplieran dieciocho.
—Derek Morrison, usted también queda arrestado —sonrió con frialdad el detective Walsh—. Conspiración, fraude y complicidad en asesinato.
—Usted legalizó documentos falsos —añadió Morrison—. Eso es un delito federal.
Emma y Ethan se quedaron inmóviles en el césped, viendo cómo esposaban a su madrastra y a su novio.
—Su padre los amaba profundamente —dijo Morrison con suavidad—. Creó un fideicomiso para protegerlos. La casa es suya. También lo son los 12 millones de dólares en inversiones y el seguro de vida.
Victoria escupió desde el asiento trasero del coche policial.
—¡Pequeños bastardos, no se merecen nada!
—En realidad, se merecen justicia —Morrison le entregó a Emma un juego de llaves—. Su padre les dejó mensajes en video. Sabía lo que Victoria estaba haciendo.
Los gemelos regresaron a su casa —su casa— mientras Victoria se alejaba escoltada por la policía.
En la sala, Morrison encendió una laptop. El rostro de Richard apareció en la pantalla, grabado meses antes de su muerte.
—Emma, Ethan, si están viendo esto, Victoria ha mostrado su verdadero rostro. Lamento no haberlos protegido antes. Estaba reuniendo pruebas para mantenerlos a salvo. Esta casa es suya. El dinero es suyo. Y, lo más importante, ahora son libres de ella para siempre. Háganme sentir orgulloso.
Emma se secó las lágrimas.
—Papá lo sabía.
—Lo planeó todo —confirmó Morrison—. Victoria gastó dos millones de su herencia en ella y en Derek. Tendrá que devolver cada centavo, más daños y perjuicios.
—¿Qué pasa ahora? —preguntó Ethan.
—Victoria enfrenta cadena perpetua. Derek recibirá al menos quince años. Y ustedes recuperan sus vidas.
Seis meses después, Emma estaba en el tribunal cuando Victoria recibió su sentencia: veinticinco años a cadena perpetua.
—La acusada mostró un desprecio absoluto por la vida humana y el bienestar de los menores —declaró el juez Martínez—. Este tribunal la declara culpable de todos los cargos.
Incluso la madre de Victoria testificó en su contra.
—Me avergüenza llamarla mi hija. Esos niños ya sufrieron demasiado.
A la salida del tribunal, Emma y Ethan hablaron con los periodistas.
—El amor de nuestro padre nos protegió, incluso después de su muerte —dijo Emma—. Estamos creando una fundación para niños maltratados en su nombre.
—El mal no gana —añadió Ethan—. La justicia sí.
Regresaron a su mansión, donde la foto de su padre ocupaba ahora un lugar destacado en el vestíbulo donde antes estaba Victoria. La casa volvía a sentirse cálida, llena de amor en lugar de crueldad.
Victoria pasaría el resto de su vida en prisión, mientras Emma y Ethan construían el futuro que su padre siempre había soñado para ellos.
